除却巫山不是云的上一句是“曾经沧海难为水”，出自唐代诗人元稹的《离思》，诗人运用“索物以托情”的比兴手法，以精警的词句，赞美了夫妻之间的恩爱，抒写了诗人对亡妻韦丛忠贞不渝的爱情和刻骨的思念。

这首诗的原文是：曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。翻译是：曾经到过沧海这个地方，别处的水就没有那么吸引我了，倘若除了巫山，别处的云便不能叫做云了。

急忙地从花丛中走过，懒得回头细细欣赏，这其中的原因，一半是因为修道之人的清心寡欲，一半是因为曾经拥有过的你。这首诗通过一些对比的手法，更加重了这种哀伤，使感情更加浓烈。