光波通常指电磁波谱中的可见光。电磁波是由同相且互相垂直的电场与磁场，在空间中衍生发射的震荡粒子波，是以波动的形式传播的电磁场，具有波粒二象性。光波是电磁波的一种，电磁波包括光波。光波是在真空中波长约为400到760纳米的电磁波。符合电磁波的特性。

电磁波：

电磁波是由同相且互相垂直的电场与磁场在空间中衍生发射的振荡粒子波，是以波动的形式传播的电磁场，具有波粒二象性，其粒子形态称为光子，电磁波与光子不是非黑即白的关系，而是根据实际研究的不同，其性质所体现出的两个侧面。由同相振荡且互相垂直的电场与磁场在空间中以波的形式移动，其传播方向垂直于电场与磁场构成的平面。电磁波在真空中速率固定，速度为光速。见麦克斯韦方程组。电磁波伴随的电场方向，磁场方向，传播方向三者互相垂直，因此电磁波是横波。电磁波实际上分为电波和磁波，是二者的总称，但由于电场和磁场总是同时出现，同时消失，并相互转换，所以通常将二者合称为电磁波，有时可直接简称为电波。