在国民教育体系中，高中是一个特殊阶段。它既是连接九年义务教育和高等教育的重要纽带，也是学生个性形成和自主发展的关键时期，更是提升国民整体素质和建设人力资源强国的基础工程。
普及高中阶段教育是党中央、国务院立足全面建成小康社会决胜阶段作出的重大战略决策。党的十八届五中全会提出“普及高中阶段教育”。国家“十三五”经济社会发展规划纲要将高中阶段教育普及攻坚计划列入教育现代化重大工程。普及高中阶段教育是我国继普及九年义务教育之后进一步提升国民整体素质、劳动力竞争能力、建设人力资源强国的重大举措，意义重大，影响深远。
近年来，我国高中阶段教育取得了长足发展。2016年高中阶段教育毛入学率达到87.5%，普及水平迈上了新台阶。也有了普及高中教育的条件。