森林认证，又叫木材认证或统称为认证，是一种运用市场机制来促进森林可持续经营，实现生态、社会和经济目标的工具。 森林认证通常包括森林经营的认证和林产品产销监管链的认证。森林认证最显著的特点是自愿性，它有别于国家制定的法律和法规。法律、法规每个公民必须遵守、执行，而认证是在要求认证的单位或个人在认识到认证的必要性后，自愿进行的。其次，森林认证是以市场为基础的，随着人们环保意识的提高，消费者越来越愿意购买经过认证的木材产品。与未经认证的产品相比，经过认证的木材产品在商业上更具有竞争力，这是促进森林的拥有者自愿开展森林认证的动力。 另外，森林认证还有独立性、公正性、透明性、可靠性等特点。