1、象拔蚌是已知最大的钻穴双壳类海洋软体动物，壳长约18-23厘米，水管可伸展1.3米，不能缩入壳内；体重连壳可达3.6千克。壳薄，两侧对称相等，身体侧扁，前后不等边；壳体全由霰石所构成，具有很好的保护作用。无珍珠壳层；小月面与楯纹面发育不佳；壳顶不突出；内韧带位於一个匙状的著带板上状（称之“内韧托”）；闭壳肌为异柱型；在两壳各有一个类似主齿的瘤状突起（与异齿型铰齿的主齿不同源）；行掘穴生活的水管很发达。

2、原产于美国阿拉斯加到加利福尼亚北部及加拿大太平洋沿海，穴居于海底，为海洋底栖动物，在水底的泥沙中营穴居生活。生活海区的水温为3-23℃，盐度为27‰-32‰，栖息底质以沙泥为主，水深3-18米，埋栖深度与个体大小有关，一般为50-80米。象拔蚌苗种在壳长5-10厘米时潜沙能力很强，一般潜入只需5分钟；壳长15厘米以上即失去匍匐与潜沙能力，终生营穴居生活，不再移动。