运行库是程序在运行时所需要的库文件。通常运行库是以DLL形式提供的。Delphi和C++ Builder的运行库为.bpl文件，实际还是一个DLL。

运行库中一般包括编程时常用的函数，如字符串操作、文件操作、界面等内容。

不同的语言所支持的函数通常是不同的，所以使用的库也是完全不同的，这就是为什么有VB运行库、C运行库、Delphi运行库之分的原因。即使都是C++语言，也可能因为提供的函数不同，而使用不同的库。如VC++使用的运行库和C++ Builder就完全不同。