材料在拉伸试验过程中，首先经历弹性变形，然后经过塑性变形，一般有一个上屈服点和一个下屈服点，材料的屈服极限即为下屈服点的强度，另外，如果材料没有明显的屈服现象，则采用塑性变形在0.2%时的强度作为屈服极限，这是一种工程上的规范定义而已。屈服极限yieldlimit；yieldpoint也称流动极限。材料受外力到一定限度时，即使不增加负荷它仍继续发生明显的塑性变形。这种现象叫“屈服”。发生屈服现象时的应力，称屈服点，或屈服极限，用σs表示。有些材料的屈服点并不明显。工程上常规定当残余变形达到0.2%时的应力值，作为“条件屈服极限”，以σ0.2表示。