牛黄是脊索动物门哺乳纲牛科动物牛胆囊的胆结石。在胆囊中产生的称为“胆黄”或“蛋黄”，在胆管中产生的称“管黄”，在肝管中产生的称“肝黄”。

牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。主要产于我国西北、东北及河南、河北、江苏等地。天然牛黄很珍贵，国际上的价格要高于黄金，大部分使用的是人工牛黄。

牛黄性甘味凉，含有镁、铁、铜、锌等元素，具有清热解毒、祛痰镇咳的功效，还具有抗炎、抗病原微生物、抗氧化及抑制肿瘤生长的作用。

牛，属牛族，为牛亚科下的一个族，草食性，部分种类为家畜(包含家牛、黄牛、水牛和牦牛)。体型粗壮，牛能帮助人类进行农业生产。

牛的适应性很强，能够较好地适应所在地气候，其适宜温度为15-25摄氏度；牛吃饱后会停止进食，但还会不住的反刍；牛是素食动物，且食物范围很广，最喜欢吃青草，还喜欢吃一些绿色植物(或果实)，如水花生、红薯藤(苗)、玉米(苗)、水稻、小麦苗等。