“西”字的第五笔的名称是竖弯。西的笔顺为横、竖、横折、撇、竖弯、横。
西（拼音：xī）是汉语通用规范一级汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像鸟巢，本义指鸟入巢栖息，这个意思后来写作“栖”。夕阳落下的时候，鸟纷纷归巢，所以用西来表示日落的方向。又引申指西洋，还指内容及形式属于西洋的。西洋在元明时期指中国南海以西海洋及沿海各地，明末清初以后指大西洋两岸，即欧美各国。
金文的“西”字与鸟巢差异较大，应是指竹木编制的器具。“东”字也是一种器具，类似于“灯笼”之类，所以这两个字合起来，成了当物品讲的“东西”。“东”与“西”后来都成了方位词，当物品讲的“东”与“西”，只保存在“东西”这一词里，这样一来，“西”字的本义就变得较模糊了。