三秋指的是江南农民根据时令和收、种、管三项农事所定的名称。古人指的三秋即一秋为一个季度，三秋为三个季度，约是现在的九个月时间。一般意义上而言，三秋泛指时间很久。

一日不见，如隔三秋，这句俗语出自《诗经·采葛》，较原句稍有改动，《诗经·采葛》中的原句是“一日不见，如三秋兮”。按照《诗经·采葛》的全文来看：彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！文中提到了三种不同时期的植物，也说明了季节的变幻，表述了作者的相思之情！所以这里的“三秋”并非我们在正常情况下所认知的三年，反而是九个月的意思！虽然这是一首情诗，但在古代却不止用来形容男女之间的思念之情，也可用来表达师徒和师生之间相互思念的情感。