明矾和白矾没有区别，明矾就是白矾，是含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐，也叫十二水硫酸铝钾。明矾的外表多呈八面体，或者立方体、菱形十二面体等，是无色立方晶体，有玻璃的光泽感。

明矾是有毒性的，2003年世界卫生组织就把明矾列为有害的食品添加剂，中国也禁止过把明矾作为食品添加剂，但截止2021年还是不乏有不良商家使用明矾。明矾可以用来制作灭火器，也可以在硫酸盐镀锌中作为缓冲剂，还可以制备油漆、澄清剂、媒染剂、防水剂等，用途多样。