碳酸钠的化学式为Na2CO3，分子量为105.99。化学品的纯度多在99.5%以上，又叫纯碱，但分类属于盐，不属于碱。

碳酸钠，俗名苏打、纯碱、洗涤碱。常温下为白色无气味的粉末或颗粒。有吸水性，密度为2.532g/cm³，熔点为851℃，沸点为1600℃。碳酸钠易溶于水和甘油。20℃时每一百克水能溶解20克碳酸钠，35.4℃时溶解度最大，100克水中可溶解49.7克碳酸钠，微溶于无水乙醇，难溶于丙醇。溶液显碱性，能使酚酞变红。

碳酸钠稳定性较强，但高温下也可分解，生成氧化钠和二氧化碳：Na2CO3=Na2O+CO2。

长期暴露在空气中能吸收空气中的水分及二氧化碳，生成碳酸氢钠，并结成硬块：Na2CO3+H2O+CO2=2NaHCO3。

碳酸钠的结晶水合物石碱(Na2CO3·10H2O)在干燥的空气中易风化：Na2CO3·10H2O=Na2CO3+10H2O。