投笔从戎的主人公是班超。班超（32年－102年），字仲升。扶风平陵（今陕西省咸阳市）人。东汉时期著名军事家、外交家，史学家班彪的幼子，其长兄班固、妹妹班昭也是著名史学家。投笔从戎意思是扔掉笔去参军，多指文人从军，出自《后汉书·班超传》。班超因不甘于只给官府抄写文书从而投笔从戎，出击匈奴，又出使西域，平定了西域许多国家，促进民族融合。

投笔从戎的典故

班超是东汉一个很有名气的将军，他从小就很用功，对未来也充满了理想。班超在少年时代，也读过许多历史等方面的书籍，但是，往往只读个大概。对于张骞、傅介子等历史人物，班超非常赞赏。西汉武帝时的张骞、昭帝时的傅介子都曾出使西域，为促进汉朝同西域各国的政治经济文化的交流、巩固边防作出很大贡献，班超立志要象他们那样为国立功。

公元62年（汉明帝永平五年），班固被明帝刘庄召到洛阳，做了一名校书郎，班超和他的母亲也跟着去了。当时，因家境并不富裕，班超便找了个替官家抄书的差事挣钱养家。但是，班超是个有远大志向的人，日子久了，他再也不甘心做这种乏味的抄写工作了。

有一天，他正在抄写文件的时候，写着写着，突然觉得很闷，忍不住站起来，丢下笔说：“大丈夫应该像傅介子、张骞那样，在战场上立下功劳，怎么可以在这种抄抄写写的小事中浪费生命呢！”后来，班超出使西域，终于立了功被封了侯。傅介子和张骞两个人，生在西汉，曾经出使西域，替西汉立下无数功劳。

因此，班超决定学习傅介子、张骞，为国家作贡献。后来，他当上一名军官，在对匈奴的战争中，得到胜利。接着，他建议和西域各国来往，以便共同对付匈奴。

公元73年,朝廷采取他的建议，就派他带着数十人出使西域。他以机智和勇敢，克服重重困难，联络了西域的几十个国家，断了匈奴的右臂，使汉朝的社会经济保持了相对的稳定，也促进了西域同内地的经济文化交流。班超一直在西域呆了三十一年。其间，他靠着智慧和胆量，度过了各式各样的危机。

他为当时的边境安全，东西方人民的友好往来做出了卓越的贡献。

主要影响

班超以非凡的政治和军事才能，在西域的三十一年中，正确地执行了汉王朝“断匈奴右臂”的政策，自始至终立足于争取多数，分化、瓦解和驱逐匈奴势力，因而战必胜，攻必取。不仅维护了东汉边疆地区的安全，而且加强了与西域各属国的联系，为西域的回归做出了卓越贡献。

主要作品

《全后汉文》收录有班超的文疏五篇：《请兵平定西域疏》《上书求代》《上言宜招慰乌孙》《敕吏田虑》《答任尚书》。