T1是纵向驰豫。指90度射频脉冲后纵向磁化矢量由零增长到它的最大值的百分之63。所需要的时间，又称他T1弛豫，T1弛豫时间是磁共振成像的重要成像参数之一，T1值长短反映在荧光屏上，显示为灰度明暗的差异，T1时间短呈亮的灰度，T1时间长则呈暗淡的灰度。

T2是横向驰豫。是在横向xy平面上，磁矩由最大值逐渐消失的过程，也称T2弛豫。横向弛豫也需要很长时间，所以在横向磁矩衰减到百分之37的时间，称为横向弛豫时间。