伯邑考是周文王姬昌和太姒的儿子。伯邑考，生卒年不详，姓姬，名考，周文王姬昌嫡长子，周武王姬发同母兄长，母太姒。周文王十三岁，长子伯邑考出生。十五岁时，次子周武王出生。
一说，周文王被纣王囚禁后，伯邑考在殷商做人质，为纣王驾车。纣王烹杀伯邑考，将他做成肉羹赐给周文王，并说：“圣人应当不会吃自己儿子做成的肉羹。”周文王最后还是吃下肉羹。纣王说：“谁说西伯昌是圣人？吃了自己儿子做成的肉羹尚且不自知。”
另一说，周文王舍弃伯邑考立次子周武王为太子。王国维等认为周文王舍弃伯邑考及伯邑考的儿子而立周武王为太子，是遵循殷礼。梁玉绳则认为伯邑考是早死，并非被周文王废掉太子之位。
周文王姬昌（约前1152年-约前1056年），姬姓，名昌，岐周（今陕西岐山县）人。周朝奠基者，周太王之孙，季历之子，周武王之父。又称周侯、西伯、姬伯，周原甲骨文作周方伯。
周文王五十年（约前1056年），驾崩，享寿九十七岁，葬于毕原（西周王陵位于今陕西岐山县凤凰山南麓）。
天授元年（690年），武则天称帝，自称为姬昌后代，追尊周文王为始祖文皇帝。