氧的相对分子质量是32。相对原子质量＝质子数＋中子数。氧原子中有8个质子8个中子，所以氧原子的相对原子质量是16。一个氧分子中有两个氧原子，所以一个氧分子的相对质量是32。氧的化学式为O2，为无色无味气体，氧元素最常见的单质形态。

相对分子质量是两个质量之比，也在计算表达形式上进一步明确了“相对”的含义。相对分子质量在数值上等于摩尔质量，但单位不同。相对分子质量的单位是“1”，而摩尔质量的单位是g/mol；而相对分子质量最小的氧化物的化学式为H？O。

氧气的化学性质比较活泼。除了稀有气体、活性小的金属元素如金、铂、银之外，大部分的元素都能与氧气反应，这些反应称为氧化反应，而经过反应产生的化合物（有两种元素构成，且一种元素为氧元素）称为氧化物。

一般而言，非金属氧化物的水溶液呈酸性，而碱金属或碱土金属氧化物则为碱性。此外，几乎所有的有机化合物，可在氧中剧烈燃生成二氧化碳与水。化学上曾将物质与氧气发生的化学反应定义为氧化反应，氧化还原反应指发生电子转移或偏移的反应。