我们在日常生活中经常听到别人说:某某人“首鼠两端”。那么“首鼠两端”到底是什么意思？

有朋友对“首鼠”一词有疑问，“鼠”为什么和脑袋相对，表示两端呢？其实，“鼠”正是“尾”的意思。意思是犹豫不决、动摇不定。

著名学者章太炎先生的解释是：因为老鼠的尾巴很长，所以古人又称“尾”为“鼠”。这个词义是因老鼠的形体特征而引申的。

“首鼠两端”出自《史记·魏其武安侯列传》：汉武帝时期，武安侯田蚡和魏其侯窦婴不和，大将韩安国夹在二人中间，在一些事情上持中立态度。一次罢朝后，田蚡因韩安国没有在朝廷上附和他，想找他理论一番，于是招呼他坐自己的车子，生气地说：“我和你一起对付窦婴那个，你为什么这样首鼠两端？”

所以，首鼠两端不是说人做事前后不一致，而是形容人做事像老鼠出洞时探头探脑左右张望的样子，犹豫不决，不够果断。