材料是人类用于制造物品、器件、构件、机器或其他产品的那些物质。材料是物质，但不是所有物质都可以称为材料。在制造物品等时不改变物的性质、特质而使用的物，被称为材料。若在制造物品等时该物质的特质发生了改变，一般称作原料。

如燃料和化学原料、工业化学品、食物和药物，一般都不算是材料，往往称为原料。但是这个定义并不那么严格，如炸药、固体火箭推进剂，一般称之为“含能材料”，因为它属于火炮或火箭的组成部分。