钡化学元素符号是Ba，是元素周期表中的元素，是周期表中2A族的第五个元素，是碱土金属中活泼的元素，原意是“重的”。是一种柔软的有银白色光泽的碱土金属。由于它的化学性质十分活泼，从来没有在自然界中发现钡单质。

钡的化学活性很大，在碱土金属中是最为活泼的。从电势以及电离能可以看出，钡单质具有很强的还原性，事实上若只考虑失去第一个电子的情况，钡在水中的还原性是最强的（E?+）。但钡失去第二个电子相对困难，所以综合考虑，钡的还原性会下降不少。即使如此，它也是酸性溶液中最活泼的金属之一，仅次于锂，铯，铷与钾。

钡在空气中缓慢氧化，生成氧化钡，燃烧时则发出绿色火焰，生成过氧化钡。同时钡也会与空气中的氮气反应，生成氮化钡。钡与氢气可化合为BaH，BaH是一种很强的还原剂。

钡与水反应，生成氢氧化钡与氢气，由于氢氧化钡的溶解度不大，且钡的升华能较高，所以反应不如碱金属那样剧烈，生成的氢氧化钡会遮盖住视线。

钡能溶于液氨，生成具有顺磁性的、导电的蓝色溶液，其本质是形成了氨合电子：在长时间放置后，钡可以分解氨，形成氨基钡与氢气。