服制按服丧期限及丧服粗细的不同，分为五种，即所谓五服：

1、斩衰三年，用极粗生麻布为丧服，不缝衣旁及下边。

2、齐衰，用次等粗生麻布，缝衣旁及下边。按服丧期限长短，齐衰又分齐衰三年、齐衰杖期、齐衰不杖期、齐衰五月和齐衰三月五等。

3、大功九月，用粗熟布为丧服。

4、小功五月，用稍粗熟布为丧服。

5、缌麻三月，用稍细熟布为丧服。缌麻是最轻的服，表示边缘亲属。

五服，是由父系家族组成的中国封建社会，以父宗为重。其亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。

在此范围内的亲属，包括直系亲属和旁系亲属，为有服亲属，死为服丧。亲者服重，疏者服轻，依次递减，《礼记·丧服小记》所谓“上杀、下杀、旁杀”即此意。