教皇，现为天主教国家梵蒂冈城国元首的政治及外交称号。教皇由天主教会的教宗兼任，世界各地的枢机主教内部投票产生，除自动退位外，可终身任职，且不可罢免。但枢机主教有权另立反对派教皇，或以监禁、放逐等形式对其架空。

教皇为全球天主教会的元首且只有一位，对全球信友有直接、最高、普遍的权力。教皇的领地为梵蒂冈，全球大多数国家都承认梵蒂冈政权，所以教皇不限于某个国家。