汽车后视镜既不是凸透镜，也不是凹透镜，而是凸面镜。凸面镜指用球面的外侧作反射面的球面镜，应用较为广泛，可用于转弯镜、广角镜等，常见的就是倒车镜，利用了对光发散的原理，可以扩大视野，从而更好地注意到后方车辆的情况。

凸面镜原理

平行光线投射到凸面镜上，反射的光线将成为散开光线，如果顺着反射光线的相反方向延伸到凸面镜镜面的后面，可会聚并相交于一点，这一点就是凸面镜的主焦点（F），属虚性焦点。

从物体的某一点（A）作一与主轴平行的直线为入射光线，入射光线到达球面镜镜面时，发生反射，反射后的方向相反的直线为反射光线，此反射光线必然通过主焦点（F）。

从物体的同一点（A）通过镜面的曲率中心（C）的连线为副轴，此副轴与上述通过主焦点的反射光线发生相交的点（A′），即为该物体成像之处。