1、床铺数量不同。卧铺是硬卧和软卧的统称，软卧的一个车厢里放四张床铺，左右两边上下各一张。硬卧是在一个车厢内却放了六张床，左右两边各三张，分为上中下三个卧铺。

2、空间大小不同。软卧床铺的宽度刚刚好，不管是在上铺活动还是在下铺活动，空间完全够用。硬卧除了下铺的空间稍微大一些之外，中铺和上铺的空间十分狭小，难以坐着、直起身子来活动。

3、舒适度不同。硬卧晚上有乘客在走廊走动、喧哗，休息受影响。软卧相对安静、安全，条件好些、铺位软些、价格贵一些。