阴历是农历，但农历不仅是指阴历，阴历是中国传统历法之一，在天文学中主要指按月亮的月相周期来安排的历法，以月球绕行地球一周为一月，即以朔望月作为确定历月的基础，一年为十二个历月的一种历法。
历法，是为了配合人们日常生活的需要，根据天象而制订的计算时间方法。根据月球环绕地球运行所订的历法称为阴历；根据太阳在不同季节的位置变化所订的历法称为阳历。时间长河是无限的，只有确定每一日在其中的确切位置，才能记录历史、安排生活。