1960年10月十一届国际计量大会确定了国际通用的国际单位制，简称SI制。SI制规定有七个基本单位：长度m，时间s，质量kg，热力学温度（Kelvin温度）K，电流强度单位A，光强度单位cd（坎德拉），物质的量mol。

国际单位制，源自公制或米制，旧称万国公制，是世界上最普遍采用的标准度量衡单位系统，采用十进制进位系统，经过18世纪末科学家的努力，最早于法国大革命时期被法国作为度量衡单位。1948年召开的第九届国际计量大会作出了决定，要求国际计量委员会创立一种简单而科学的、供所有米制公约组织成员国均能使用的实用单位制。