奥特莱斯是品牌直销的购物中心。奥特莱斯诞生于美国，真正有规模的发展是在1970年左右开始的。奥特莱斯的英文是OUTLETS，原意是出口、出路等意思，在零售行业中指用销售品牌过季、下架、断码的商品商店组成的购物中心，最早就是专门处理工厂尾货的工厂直销店。

随着时代进步，奥特莱斯慢慢发展为大型的购物中心，并且逐渐发展成了一个独立的零售业态。奥特莱斯不分中国公司或者外国公司，因为它本身就是一种商业模式，所以是没有血统之分的，所有企业或者公司只要有买手资源，就都可以发展成奥特莱斯的商业模式。