中国史上最早出现的自然地理考察著作是《齐民要术》，作者是贾思勰，书中详细描述了当时的地理形势，有山水景色、流行疾病和地质灾害等。该书全面而系统地概述了中国的地理样貌，主要以自然地理为主，对地理的地形、温度、气候、植物、动物等都给出了比较完整的景观描述，是汉代古典史学家们论述地理学知识集成最全面的著作。同时，该书针对当时地理状况，提出了一些改善性的建议，尤其是灾害防治方面，颇具时代特色和实用价值，具有很高的科学价值和历史价值。