哈尼族在云南省南部红河与澜沧江的中间地带。哈尼族是我国西南边疆古老的民族之一，自称为哈尼、卡多、雅尼、碧约、布都、白宏等。其中哀牢山区的元江、墨江、红河、元阳、金平、绿春、江城等县，是哈尼族人口最集中的地区。

哈尼族有自己的语言，并有三种方言，彼此差异很大，不能互相通话。过去一直没有文字，直到1957年才创制了以拉丁字母为基础的拼音文字。村寨大多建在海拔1000米到2500米的山区和半山区。住房一般是土木结构的楼房，土墙木，屋顶有平顶、双斜面和四斜面几种。