西米不是糯米。西米是由棕榈树类的树干、树身加工，通过机械处理，浸泡，沉淀，烘干制成的的可食用西米淀粉，最为传统的是从西谷椰树的木髓部提取的淀粉，经过手工加工制成。

西米有大有小，市场上经常见到的是稍微偏小的那一种。大粒西米也是很常用的一种原料，比如珍珠奶茶，里面一粒粒的“珍珠”也是西米的一种，巧克力或各种水果味道的，都是因为里面添加了东西得来的。