闭关锁国没有明确开始的时间点，明末外朝骚扰我国东南沿海时就已经开始实行闭关，认定清代前期实行了“闭关锁国”政策。结束时间为1860年，第二次战争结束的时候。闭关锁国政策又称洋禁、海禁，指闭关自守，不与外界接触的一种国家政策，是典型的地方保护主义。

闭关锁国严格限制对外经济、文化、科学等方面的交流。是明清政府实行的严格限制对外交通和贸易的政策。明清两朝都实行“海禁”政策，但其内涵并不相同。明朝海禁，只是禁止民间私人的海外贸易，并不禁止外国来华贸易，是一种由官府垄断海外贸易的政策。

闭关锁国负面影响：这一政策的长期推行阻碍了中外联系，影响了中国吸收先进文化和科学技术，致使中国与世界隔绝，严重地阻碍了资本主义的萌芽发展。使得中国和世界脱轨，慢慢地落后于世界。

文化上，经济上，科学上无法和世界接轨，各种先进技术思想难以发展，整体上呈现帝国黄昏现象。是导致近代中国落后挨打的重要原因之一。减少与外界接触的机会。阻碍本国的经济发展，彻底丧失对外贸易主动权。