1、北京故宫，原名紫禁城，是明清两代的皇宫。它位于北京市中心，前有天安门广场，后有景山，东有王府井市场，西有中南海。是目前中国乃至世界上保存最完整、规模最大的古代宫殿建筑群。

2、紫禁城始建于明朝永乐四年(公元1406年)，建成于明朝永乐十八年(公元1420年)。自明朝第三任皇帝朱迪迁都北京以来，明清两代共有24位皇帝在此居住并统治全国。1911年，辛亥革命推翻了中国最后一个封建王朝——清朝，故宫作为封建皇宫的历史结束。1924年，溥仪皇帝被逐出皇宫。1925年10月10日，故宫博物院正式成立。

3、紫禁城的建筑宏伟而巨大。南北长961米，东西宽753米，占地面积72万多平方米，总建筑面积16万多平方米，现有房屋8700多间。它被高约10米的城墙和宽52米的护城河包围着。城墙四周有城门，南午门是故宫的正门，北有神武门，东有东华门，西有西华门。城墙的每个角落都矗立着一座精致而独特的角楼。故宫博物院的布局沿南北轴线由东向西延伸。红墙黄瓦，雕梁画栋，金碧辉煌。大厅和露台错落有致，富丽堂皇。故宫的建筑体现了中国古代建筑艺术的优秀传统和独特风格，是中国古代建筑的经典。

4、故宫一般分为南前和北后两部分。南面以太和殿、中和殿、保和殿三殿为中心，两侧以文华殿、武英殿为辅，是皇帝上朝接待问候、会见大臣、举行大型仪式的场所。第三大殿建在8米多高的工字形三层平台上，四周有石栏杆。它雄伟壮观，是紫禁城中最壮观的建筑群，显示出非凡的崇高地位。其中，太和殿是故宫中等级最高、规模最大的建筑，也是中国现存最大的古木神庙。北部以干青宫、交泰宫、坤宁宫的后三宫、东西六宫和皇家园林为中心。外东侧有奉先宫、故宫等。西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等。是皇帝和皇后、王子和公主居住、举行祭祀和宗教活动以及处理日常政务的地方。故宫的建筑布局严谨有序，每一寸砖瓦都遵循封建社会的等级礼仪制度，体现了皇帝至高无上的权威。