蚂蚁是节肢动物，是一种昆虫，昆虫纲，膜翅目，蚁科。蚂蚁的种类繁多，世界上已知有11700多种，有21亚科283属。中国内已确定的蚂蚁种类有600多种。

最近还发现了无性繁殖的蚂蚁新物种，蚂蚁的寿命很长，工蚁可生存几星期至3-10年，蚁后则可存活几年甚至十年。一个蚁巢在1个地方可生长几年甚至十几年。需要注意的是，白蚁不属于蚂蚁。