奥运会起源于古希腊，因举办地在奥林匹克所以得名。第一届古代奥运会是在公元前776年举办地，到公元394年举办了最后一届，总共举行了293届，举办时间是每隔四年举办一次。

现代奥林匹克的发源是因为法国著名的教育家顾拜旦，他非常喜欢体育运动，对古希腊古代奥运会也非常感兴趣，于是它呼吁将奥林匹克运动复兴，因此在1892年他提出举办奥运会，后在1894年成立了奥委会，并在1896年于雅典成功举办了第一届奥运会。