1、太阳。根据太阳早晨从东方升起，傍晚从西方落山。

2、月亮。初三四的月牙，日落时在西方低空；初七八的半个月亮，太阳刚下山时，在头顶。

3、北极星。北极星所在的方向便是正北方。

4、树木。在北回归线以北，太阳光线从南面照射下来，树木南面的生长情况比北面的会茂盛很多。

指南针，古代叫司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的南极指向地理南极(磁场北极)，利用这一性能可以辨别方向。