发蜡和发泥的不同主要体现适用的发型不同上，发泥比较适用于短发、多层次的发型。而且如果头发又细又软，不论长短也可用发泥做造型。发蜡比较适用于微烫不梳的发型或卷发。并且发蜡比发泥更油腻，粘合度更强，还比较难弄掉。

发蜡和发泥都属于以美化为主要目的的化妆品，可以使头发更加的自然易修饰、定型，还有一定的护养功能。其中，发蜡更适合专业的人士使用，因为其油性大、粘度也比较强。

发泥虽然没有发蜡的造型能力强，但是它的光亮更加的自然，看起来更加的蓬松，适合发质细软的人使用。