下启开元盛世是：唐玄宗（本名李隆基），出生于洛阳，高宗与武则天之孙，睿宗第三子（故称李三郎），是唐朝在位最长的皇帝，亦是唐朝极盛时期开元盛世的皇帝。开元盛世使唐朝进入全盛时期，中国封建社会达到顶峰阶段，唐玄宗登基以后治国之道以道家清静无为思想为宗旨，提倡文教，通过一系列积极的措施，经济迅速发展。

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710年与太平公主联手发动“唐隆政变”，诛杀韦后集团。712年登基称帝，改年开元，唐朝由此进入鼎盛时期，称为开元盛世。统治后期，贪图享乐，宠信重用奸臣，导致安史之乱发生，唐朝开始衰落。762年病逝于长安神龙殿，庙号玄宗，又因其谥号为至道大圣大明孝皇帝，清朝为避玄烨讳，多称其为唐明皇。

李隆基虽然在清除太平公主之后，彻底巩固了皇权，但当时的形势不容乐观：兵变大大地伤了朝廷元气，吏治的混乱、腐败亟待治理。所以，李隆基表示要量才任官，提拔贤能人做宰相。在这方面，李隆基眼光精准，能够根据时代需求来选拔贤才。如著名的宰相姚崇、宋璟、张说、张九龄。开元初年，国家需要拨乱反正，走上正轨，李隆基看中了多谋善断的姚崇。在渭川见面时，李隆基提出他当宰相，姚崇向李隆基提出了“十事要说”，李隆基一一应允，他这才同意。