机场管制员是负责察看飞机起飞和降落时有无异常情况，工作面很广，但不是很具体，总之起飞前要管制员指示了才能起飞，降落后要管制员同意后乘客才能下飞机等。空中交通管制员是指管制员执照持有人具有符合要求的知识、技能和经历、资格，并从事特定空中交通管制工作的人员。或者说，在机场、地区空管局等地工作，负责指挥飞机的起降以及飞行过程中的安全指控成天在塔台工作，很少为世人所知，在中国尤为甚者。