1、概念不同：烘托是通过别的事物把想要表达的事物写出来，所以用一事物暗示出另一事物就叫烘托。这与“衬托”不同，因为“衬托”是两种事物都写。衬托手法是为了突出某一事物而使用的一种修辞手法，用对某一事物的描写来突出主要描写对象的某种特质。

2、强调不同：衬托是指有两个事物，其中一个事物强调出了另一个事物的好与坏。其中，这件事物的好为正衬，坏为反衬。而烘托在语文中主要有两种意思，一是通过侧面描写引出主题，使要表现的事物鲜明突出；二是泛指陪衬。

3、侧重不同：“烘托”是指通过侧面描写，使所要表现的对象鲜明突出的表现手法。侧面描写即间接描写，即通过对周围人物或环境的描写来表现主要对象。“衬托”指用事物间相似或对立的条件，以一些事物为陪衬来突出主体事物的手法。“衬托”分为正衬和反衬。正衬是指利用事物间的近似条件来衬主体事物。