北京沙尘暴的原因有很多，例如由于历史原因导致北京的地表以下沙子和砾石很多，还有近些年北京大搞基建施工，大小工地千余处提供了沙石，此外北京每年的春天都会有大风和干旱少雨的天气，这种气温较高的环境也是沙尘暴产生的原因之一，北京的汽车逐年增多，汽车尾气也是为沙尘暴的出现提供了物质基础。

沙尘暴指的是强风风将地面上的尘土、沙粒等卷入空中，使得空气变得非常混浊，使水平能见度小于1千米的灾害性天气现象。

沙尘暴形成的三个重要条件是强风、强热力不稳定和沙源。