空气中含有的气体有氮气、氧气、二氧化碳等；稀有气体有氦气、氖气、氩气、氪气、氙气、氡气等；常见的有毒气体有二氧化硫、二氧化氮、一氧化氮、一氧化碳、硫化氢等。

气体是四种基本物质状态之一，其他三种分别为固体、液体、等离子体。气体可以由单个原子、一种元素组成的单质分子、多种元素组成化合物分子等组成。气体混合物可以包括多种气体物质，比如空气。

气体与液体和固体的显著区别就是气体粒子之间间隔很大。这种间隔使得人眼很难察觉到无色气体。气体与液体一样是流体：它可以流动，可变形。与液体不同的是气体可以被压缩。假如没有限制的话，气体可以扩散，其体积不受限制，没有固定。气态物质的原子或分子相互之间可以自由运动。

气体的特性介于液体和等离子体之间，气体的温度不会超过等离子体，气体的温度下限为简并态夸克气体，现在也越来越受到重视。高密度的原子气体冷却到非常低的低温，可以依其统计特性分为玻色气体和费米气体，其他相态可以参照相态列表。