辣椒是在明代后期，也就是十六世纪的时候，从美洲传入中国的。

辣椒的原产地是拉丁美洲的热带地区，在新航路开辟之前，辣椒的分布范围很局限，仅分布在美洲大陆，后来随着新航路的开辟，各国之间加强了交流和沟通后，辣椒才传入我国，辣椒刚传入我国的时候，叫做番椒、海椒，后来才有了辣椒的叫法。

辣椒为茄科辣椒属，是一种草本植物，果实呈圆锥形或长圆形，成熟之前是绿色，成熟之后呈红色或深红色，主要作蔬菜食用。辣椒因含有辣椒素，所以有辣味，此外，辣椒中的维生素C含量是蔬菜中的第一名，营养丰富。