垒球运动是由美国芝加哥弗拉加特划船俱乐部的乔治·汉考克(GeorgeHancock)和明尼苏达州明尼阿波利斯的消防队员莱维斯·罗伯(LewisRober)于1887年和1895年先后发明的。垒球运动的产生是极具戏剧性的。

在1887年的一场美式橄榄球比赛中，耶鲁大学击败了老对手哈佛大学。赛后，在芝加哥弗拉加特的划船俱乐部举行的庆祝活动中，一名耶鲁学生将一只拳击手套掷向一名哈佛学生，哈佛学生则试图用一根棍子击打这只手套。不久之后，拳击手套变成了圆球，棍子变成了球棒，划船俱乐部发展成了芝加哥室内运动中心。

垒球——这项类似棒球的运动由此诞生了。美国芝加哥弗拉加特划船俱乐部的乔治·汉考克和明尼苏达州明尼阿波利斯的消防队员莱维斯·罗伯，为了在严冬或风雨天也能在室内打棒球，分别于1887年和1895年对现代棒球场地、器材和竞赛规则等作了修改，取名为“室内棒球”。不久又有人将“室内棒球”搬到室外打，期间有“软球”、“女孩球”等叫法，直到1932年正式定名为softball，我国译为“垒球”。