一、从表现手法来看

写实主义主要是手法，重点在其再现情景的真实性，比如纪录片类，现实主义是指作品主要想表达对现实生活的反映，这是种理念，手法可以写实，也可以采用魔幻场景；

二、从定义上来看

现实主义认为现实主义关心现实和实际，现实主义在博雅人文范畴中有很多意思，特别是在绘画，文学和哲学中，它还可以用于国际关系，写实主义又译现实主义，被定义为关于现实和实际而排斥理想主义。