稻黍稷麦菽其中的菽是指大豆。而五谷中所指的菽并不是所有的豆，而是大豆。大豆在周代被称作菽，秦汉以来才称为豆。

稻黍稷麦菽分别指水稻、玉米、小米、小麦、黑大豆。据史料记载，最早种植“五谷”的出现于我国商周时期。商周时期，我国处于奴隶制社会的繁荣时期，人们所种植的农作物种类增多，并且国家大力支持发展农业，“井田制”实行集体劳作，提高了劳动生产率。五谷中的粟、黍等作物，由于具有耐旱、耐瘠薄，生长期短等特性。

因而在北方旱地原始栽培情况下占有特别重要的地位。至春秋、战国时期，菽所具有的“保岁易为”特征被人发现，菽也与粟一道成了当时人们不可缺少的粮食。