新桃指的是新桃木，旧符指的是旧桃木。桃木就是桃符，在我国古代，民间就有在每年春节将写有门神姓名或者画着门神图像的桃木板挂在门上的习俗，据说这样可以驱邪迎福，一般每到新年来临就会更换一次，也就是我们常说的新桃换旧符。

桃符其实就是对联的前身，所以新桃在现代社会也可以理解为是新的春联，旧符就是旧的春联。挂桃符是我国的一种民俗文化，有着悠久的历史，最开始人们还是直接将木板挂在门上，后来就开始将写好的春联贴在桃符上，因为这样既可以保平安，还可以增加节日氛围。