“活宝”指的意思是：吴方言中指可笑的人或滑稽的人，就是很会搞怪的人。

“活宝”的故事由来：

一个故事，说从前村里住着一个财主，无儿无女，但家产万贯，财宝如山。人说富人好哭穷，他却相反，生怕别人不知道似的，到处炫耀自己的富裕。

有一年，村里新搬来一户人家，老头儿是个石匠。老婆给他一连生了四个儿子，都长得虎头虎脑的。这天，财主请石匠吃饭，说是求石匠打一对大点的石狮子，把门前两个小石狮换下来。石匠有些纳闷儿，我给你干活，你付给我工钱就是了，请我吃的是哪门子饭？

酒过三巡，财主突然说：“这八仙桌儿好像有点不够高。”于是高声吩咐管家：“去拿四块金砖来，把桌子垫一垫。”管家用盘子端来黄灿灿的四块金砖，在四个桌腿儿下面各垫了一块。财主说了：“好，这下够高了。”说完得意地看了石匠一眼。石匠这才明白了财主的用意：这不明明是欺我无钱吗？有几个臭钱就了不起了？

回到家里，石匠越想越不服气，就想好好地回敬财主一下。他选了个好日子，把财主请到家，酒菜齐了，石匠端起酒杯说：“我们穷人家的酒菜比不上你们富贵人家，还请您多多包涵。”财主说：“哪里，哪里。”

也是酒过三巡，石匠突然说：“您看我们家的桌子是不是也有点矮？我们比不了您，您有金砖可垫，可我们穷人自有穷人的办法。”石匠说着，提高嗓门儿把他的四个虎头虎脑的儿子叫了出来。石匠对儿子说：“我和老爷吃饭，桌子太矮了，你们趴下去，每人垫桌子一个腿儿。”四个孩子听了爹爹的话，乖乖地趴下了，于是桌子高了起来。石匠说：“再高一点！”四个儿子就往上躬躬身子。石匠说：“太高了！”四个儿子又往下俯了俯身子。如此这般之后，石匠才十分得意地说：“好了，请老爷继续喝酒、吃菜。”财主这时哪还有心思吃饭，面带窘态地说：“我家之所有，身外之物耳；你家之所有，无价之活宝也，我自愧不如。”说罢，财主起身告辞，打道回府了。