三山五岳泛指名山或各地，五岳指泰山、华山、衡山、嵩山、恒山，三山指安徽黄山、江西庐山、浙江雁荡山。

三山五岳在中国虽不是最高的山，但都高耸在平原或盆地之上，这样也就显得格外险峻，东、西、中三岳都位于黄河岸边，黄河是中华民族的摇篮，是华夏祖先最早定居的地方，五岳对中华民族的文化发展有重要的意义，三山处于南方，相对于中原稍远，继五岳之后成名，反映了华夏民族的南向扩展和中原文化的传播。