1、生灵涂炭的意思是形容人民处于极其困难的境地。画炭：泥和炭火，比喻艰苦。从《尚书仲虺之诰》。

2、生灵涂炭：生物：人；屠：泥潭；木炭：炭火。碳化：泥和炭火。人们被困在泥塘和火坑里。也意味着生物受到了巨大的伤害。形容人民极端悲惨。不能用于指自然灾害：主谓式；作谓语和宾语；是贬义的。

3、同义词：水深火热，人在水深火热。

4、反义词：太平盛世，安居乐业。