我国目前推行是九年义务教育和十二年义务教育并行。大部分地区是九年义务教育，只有少部分地区实行了十二年义务教育。2017年3月，全国两会期间，代表热议十二年义务教育。有政协委员提议要在全国普及十二年义务教育，但是目前我国还不具备普及十二年义务教育的条件。

九年义务教育制度是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。实施九年义务教育，就是适龄儿童、少年开始接受教育的九年不收学费、杂费。国家建立义务教育经费保障机制，保证义务教育制度实施。九年义务教育制度是我国现行的教育制度。

十二年义务教育，是指将高中教育纳入到义务教育范围之内从而推行十二年义务教育，中国特区、民族地区、浙江、广东、河北多地都尝试了高中免费教育，取得很好反响。但主要还集中在民族地区、沿海等发达地区，没有大范围普及。