2019年12月12日，联合国候任秘书长安东尼奥·古特雷斯在第71届联合国大会全体会议上宣誓就职，于2019年1月1日起行使联合国秘书长职权。联合国秘书长往往被看作联合国的象征，同时也利用这一身份对争端的各方进行调停。联合国秘书长的任期为五年，可以连任。秘书长可以根据工作需要，任命若干名副秘书长，协助其工作。联合国秘书长，常被看作是"世界的总管"。